78. Varietés

            

            “Los tres hombres de la compañía bajaban las maletas de la camioneta dejándolas al lado de la puerta del hostal donde las mujeres esperaban, ajustándose los abrigos al cuerpo. Las primeras horas de la  mañana eran frías y hasta que el sol no brillaba con el esplendor de una bola de fuego, la sensación térmica era muy baja.

            -Eh, chico –me giré al reconocer la voz del hombre gordo-. ¿Nos echas una mano con el baúl? Este tiene brazos de mantequilla y le necesito entero para la función de la noche –dijo mirando con sorna al hombre trajeado que le correspondió con una mirada desdeñosa.

            -Claro.

           Al dejar la cesta que contenían los quesos en el suelo, la mujer joven me brindó unas palabras con deje altanero y dulce.

           -Pierde cuidado, velaré por ellos.

          Nuestros ojos se encontraron por primera vez a menos de un metro de distancia. La chica tenía pocos años más que yo. De fina estampa, piel clara, los ojos marrones y el pelo negro recogido en un moño bajo, su belleza no igualaba a la de ninguna otra mujer que hubiera visto antes, ni siquiera a la de las señoras que vivían en Madrid y llevaban a sus hijos al colegio de la Orden de los misericordiosos que dirigía el padre Simón. Un mechón ondulado  le caía por la frente hasta detrás de la oreja. Era preciosa.

           -Gracias señorita.

           Me sonrió consiguiendo que me ardieran las mejillas.

          Entre los tres bajamos el baúl de la camioneta,  siguiendo las instrucciones del trajeado, que se tomaba muy en serio el papel logístico que se había otorgado a sí mismo. Lo dejamos en el vestíbulo del hostal. Como por aquella puerta no entraba nadie, no estorbaría ni molestaría a nadie.

          -Gracias muchacho –el hombre corpulento se limpió el sudor que le caía por la frente con la manga de la camisa y luego me la estrechó-. Mi nombre es Mariano y dirijo la Pequeña compañía. Éste es Celso –señaló al copiloto –y el señorito mantequilla es Víctor.

          Les estreché a ambos hombres la mano. Víctor, pese a su porte de galán, tenía un aire fino que no lo distinguía demasiado de una mujer educada con los mejores perceptores.

            Fuera del hostal las dos mujeres aguardaban nuestro regreso.

            Mariano fue el primero en salir a su encuentro.

            -Y aquí tenemos a mis dos piedras preciosas, mi mujer Eugenia y mi sobrina Marité.

            Nunca antes me habían presentado formalmente a dos damas, por lo que no sabía cómo debía comportarme. Nervioso y torpe les besé la mano, gesto al que no estaban acostumbradas, supe algún tiempo después, y que les halagó sobremanera. Los hombres las trataban con la prepotencia de creerse con derechos sobre ellas, por dedicarse al mundo del espectáculo.

           -Estás invitado a la función de esta noche que vamos hacer aquí mismo –repasó la plaza con la mirada.- A las ocho –miró la cesta de mimbre –. Corre la voz entre los vecinos de que esta noche será inolvidable.

            Y lo fue.